Gli ultrasuoni sono onde sonore con frequenze incluse tra i 16 e 20 kHz non udibili dall’orecchio umano.
Sono generati dalla vibrazione di cristalli sintetici, che quando sono esposti ad una corrente elettrica alternata si contraggono e si espandono originando oscillazioni che producono gli ultrasuoni. Le frequenze con effetti terapeutici maggiormente utilizzate in fisioterapia sono 1 MHz e 3 MHz a seconda della profondità che bisogna raggiungere all’interno dei tessuti (1MHz penetra da 2 a 5 cm; 3 MHz da 0 a 3 cm).
Effetti terapeutici
Gli effetti terapeutici dell’ultrasuono dipendono dall’impostazione di tre parametri di base : Frequenza (espressa in MHz), Intensità (W/cm2) e Duty Cycle (che esprime il rapporto tra il periodo di emissione delle onde sonore e il periodo di intervallo).
In questo modo si possono ottenere diversi effetti biologici:
- riduzione del dolore acuto e cronico,
- incremento dell’elasticità del collagene di muscoli, tendini, cicatrici, capsule articolari.
- aumento del flusso ematico e del trofismo tissutale.
La nostra apparecchiatura
Il macchinario di cui disponiamo è l’ultrasuono Sonopuls 492 della ditta Enraf Nonius, dotato di un canale multifrequenza per l’ultrasuono e due canali elettroterapici multifunzione assolutamente identici (già descritti nel paragrafo riguardante l’elettrostimolazione), infatti la terapia ad ultrasuoni si può combinare con l’elettrostimolazione.
Tale possibilità di combinazione e la vasta gamma di forme di correnti disponibili fanno di questo apparecchio uno strumento molto versatile ed adattabile a diverse esigenze terapeutiche.
La testina utilizzata viene definita multifrequenza,perché è in grado di erogare entrambe le frequenze di 1 e 3 MHz, inoltre è adattata per il trattamento in acqua, ed è provvista di un dispositivo di controllo contatto (quando si perde il contatto con la cute l’emissione di ultrasuoni si interrompe preservando paziente e strumento), che la rende del tutto sicura.
Indicazioni in ortopedia
L’ultrasuonoterapia è particolarmente indicata nel caso di patologie dolorose articolari croniche (artrosi), o nel caso di contratture muscolari (sia neurogene che da sforzo o in seguito ad interventi chirurgici). Non è indicato l’utilizzo in caso di presenza di mezzi di sintesi (placche, fissatori ecc, in quanto possono venire surriscaldati e provocare dolore all’animale). Inoltre può far parte assieme alla ginnastica passiva della preparazione di muscoli e articolazioni agli esercizi attivi quali ad esempio l’under water treadmill.
Indicazioni in neurologia
Per quanto riguarda le patologie di origine neurologica l’ultrasuono può essere utile nel limitare e tenere sotto controllo i problemi secondari, come contratture muscolari di origine neurogena (ipertono, dovuto ad esempio ad un danno del motoneurone superiore), oppure per aiutare la cicatrizzazione di piaghe da decubito (dato l’effetto trofico), anche se per questo tipo di problema prediligiamo l’utilizzo della laserterapia.
Cosa ne pensano cani e gatti
E una terapia molto gradita, in quanto dà una sensazione di tepore e ha un effetto antidolorifico spiccato, donando rapido sollievo in caso di dolori articolari. I trattamenti sono di breve durata (quasi mai si superano i 10 minuti), e difficilmente gli animali si annoiano, permettendoci nella stessa seduta di effettuare altre metodiche, sia strumentali che manuali.
Per effettuare l’ultrasuonoterapia è necessario radere il pelo all’animale e utilizzare un gel conduttore (il medesimo dell’elettrostimolazione).
